Tongariro Alpine crossing

NZ 18 februari maandag
5.45 de wekker want om 7.10 worden we al opgehaald om naar Turangi gebracht te worden voor de Tongariro Alpine Crossing. Staat in de top 10 van de meest gelopen tracks. Normaal gesproken loop je van de ene naar de andere kant, 19.4 km in zo’n 6-8 uur. Maar door de laatste eruptie kan je niet doorlopen en moet je halverwege terug. De loop start op 1100m en gaat naar de top van de Red Crater op 1900m. Na 1.5 uur lopen staat er een bord: je kan nu nog terug, are you sure? Je moet over goede conditie beschikken en dat blijkt wel, wat een uitputtingsslag steil omhoog. Heel veel trappen, veel hijgende mensen, jong en oud en prachtige vergezichten. Het is wel een beetje “spooky”, zo langs en door kraters, heel erg kaal, je ziet de sporen van de erupties duidelijk lopen. Maar dan, niks geen keurig pad meer, slechts een stok hier en daar en je moet je eigen weg banen over rotspartijen, klimmen, soms uitglijden, veel gravel en steil omhoog. En dan in de wetenschap dat je ook dezelfde weg weer terug moet. Maar uiteindelijk is het natuurlijk de moeite waard, je ziet de rode krater met nog her en der wat stoom omhoog komen. Wat een prachtig gezicht!! Nog iets hoger om ook de 3 kratermeren te zien, ze zijn gewoon groen. Maar daar stopt het en moeten we terug. Wat een ramp, het lijkt wel een skipiste door een smalle doorgang; al die mensen glibberen en glijden langzaam omlaag. Eigenlijk gevaarlijk. Maar eindelijk zijn we heelhuids weer op de grote vlakte gekomen. Als je nu omhoog kijkt lijken de mensen wel mieren op de rand. Dan nog al die trappen af en 6 uur later staan we weer bij de bus. We zijn trots op onszelf. We hebben al meerdere tracks gelopen van 4 uur en soms ook al heel pittig, maar dit sloeg alles, en heel moeilijk en dan ook nog eens 6 uur lopen. Het weer zat gelukkig wel mee, we konden in t-shirt en korte broek lopen ondanks dat er af en toe mist langstrok. We zitten nu lekker uit te zakken met een drankje en gaan lekker uit eten. Dat hebben we verdient. Morgen naar Napier.